การฆ่าเชื้อโรคในน้ำด้วยแสงอัตราไวโอเลต

                สายตาคนไม่สามารถเห็นแสงอัลตราไวโอเลต หรือแสงยูวี (UV) แต่แสงนี้อาจทำให้วัสดุสีขาว หรือสีอื่นบางสีมีความจ้าขึ้นได้ คลื่นแสงยูวีมีความยาวตั้งแต่ 2000-3900 แองสตรอม (Angstrom หรือ A˚) ซึ่งอาจแบ่งได้เป็น 3 ช่วงดังนี้คือ

                1. ช่วงคลื่นยาว (ตั้งแต่ 3250-3900 A˚ํ) แสงช่วงนี้มีอำนาจฆ่าเชื้อโรต่ำ และสามารถพบได้ในแสงแดด

                2. ช่วงคลื่นปานกลาง (ตั้งแต่ 2650-3250 A˚) มีอำนาจฆ่าเชื้อโรคได้ ถ้ามีเวลาสัมผัสพอเพียง แสงช่วงนี้  

            พบได้ในแสงแดดเช่นกัน และเป็นแสงสำหรับอาบแดดเพื่อให้ผิวคล้ำ

                3. ช่วงคลื่นสั้น  (ตั้งแต่ 2000-2950 A˚) แสงช่วงนี้ใช้ในการฆ่าเชื้อโรคในน้ำได้ดีที่สุด

                แสง ยูวีเป็นรังสีที่เกิดขึ้นจากการเผาไอปรอทที่มีความดันต่ำในหลอดแก้ว หลอดไฟยูวีที่ทำขึ้นขายเพื่อใช้ฆ่าเชื้อโรคในน้ำ มักมีความยาวเคลื่นประมาณ 2537 A˚ แก้วที่ใช้ทำหลอดต้องเป็นแก้วพิเศษที่ยอมให้แสงยูวีส่องผ่านได้ตลอดเช่น Quartz หรือแก้วที่มีเนื้อซิลิกาสูงมากๆ เป็นต้น

                โดยปกติ หลอดไฟยูวีซึ่งเป็นท่อยาวตั้งแต่ 12-48 นิ้ว มักมีอายุไม่น้อยกว่า 7500 ชม. (อายุที่ประกันโดยผู้ผลิต) และมีความสิ้นเปลืองไฟฟ้า ดังนี้

จาก ตารางแสดงให้เห็นถึงส่วนประกอบต่างๆ ของอุปกรณ์แสงยูวีที่ใช้ฆ่าเชื้อโรคในน้ำ เครื่องเหล่านี้มักสร้างให้มีขนาดกะทัดรัดที่ไม่ใหญ่จนเกินไป สามารถใช้กับน้ำที่มีอัตราไหลประมาณ 1 ลบ.ม./ นาทีถ้าใช้เครื่องหลายๆ อันต่ออย่างขนาน จะสามารถใช้ได้กับน้ำที่มีปริมาตรสูงขึ้นตามจำนวนเครื่องที่ใช้

                หน่วยที่ใช้ในการวัดปริมาณ (Dosage) ของแสงอัลตราไวโอเลตที่ให้กับน้ำ ในขณะที่ปริมาณการใช้สารเคมีต่งๆ (Chemical Dosage) วัด หรือแสดงได้ด้วยน้ำหนักเช่น ต้องใช้สารส้ม 50 มก./ล. หรือ 230 กก./วัน เป็นต้น ปริมาณการใช้แสงอัตราไวโอเลต (UV Dosage) จะวัดได้ด้วยหน่วย ไมโครวัต-วท./ ตร.ซม. ซึ่งเกิดจากผลคูณระหว่างความเข้มข้นของแสงใน 1 หน่วยพื้นที่ (หน่วย ไมโครวัต/ ตร.ซม.) กับ เวลาสัมผัสระหว่างแสง และน้ำ (หน่วยวินาที) การวัดปริมาณแสงยูวีอาจหน่วย Ultrad ซึ่งมีค่าเท่ากับ 1 ไมโครวัต-วท./ตร.ซม.ก็ได้

ปริมาณแสงยูวี (UV Dosage) ที่ใช้ในการฆ่าเชื้อโรคชนิดต่างๆ